أصبحت تكنولوجيا الليزر لاستكشاف أعماق البحار وأبحاث المحيطات أكثر نضجًا. (يرمز InVADER إلى Divebot لتحليل التنفيس في الموقع لبحوث الأحياء الخارجية) إلى المياه العميقة حول Kingman Reef و Palmyra Atoll في المحيط الهادئ.
تعتبر مياه أعماق البحار غير المستكشفة حول كينجمان و Palmyra Atolls مثالية لاختبار هذه التكنولوجيا الرائدة. تقع في منتصف الطريق بين هاواي وساموا الأمريكية ، وهي واحدة من أكثر المناطق عزلة والأقل استكشافًا على هذا الكوكب.
تهدف InVADER إلى تطوير التقنيات التي تم تطويرها في الأصل لاستكشاف عوالم المحيطات مثل Io و Enceladus لتمييز قاع البحر على الأرض. والجدير بالذكر أن أدوات InVADER (المعروفة أيضًا باسم الغواصات الليزرية) تحاول تحديد خصائص قاع البحر بسرعة بطريقة أسرع وأكثر فعالية من حيث التكلفة من أي وقت مضى. هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها دمج مختبر ليزر عالي التقنية في عملية تشغيل مركبة عن بُعد للاستشعار والتحليل في الموقع.
باستخدام التحليل الطيفي بالليزر ، تجمع الغواصة الليزرية بيانات تركيبية عالية الدقة ، بما في ذلك الصخور والرواسب والعمود المائي والعينات البيولوجية ، وفقًا للتقرير. تم تصميم هذه التقنية ، التي تم نشرها لأول مرة من مركبة متحركة تعمل عن بعد ، للتقدم في الاستشعار في الموقع والقضاء في النهاية على الحاجة إلى جمع العينات المادية ، مما يجعلها أول حل مستقل للقياس أثناء التنقل.
قال الدكتور ليوناردو ماكيلوني ، أستاذ الأبحاث المساعد في كلية علوم وهندسة البحار بجامعة جنوب ميسيسيبي وأحد الباحثين الرئيسيين في المشروع ، إن قياس الرواسب وتكوين المياه دون الإخلال بالبيئة البحرية يمثل أولوية لهذا البحث. . نحن متحمسون للغاية بشأن النتائج الأولى للغاطسة الليزرية وإمكاناتها لمهام الاستكشاف المستقبلية. "
في اختبار الغوص الأول ، حددت الغاطسة بالليزر المحتوى العضوي لعمود الماء من السطح إلى القاع - دون الحاجة إلى أخذ عينات فيزيائية - وأصباغها المعدنية والعضوية في الصخور والرواسب على عمق حوالي 1500 متر. هذا يبشر ببزوغ عصر جديد في علم المحيطات.
علق كبير المصممين للبعثة ، الدكتور بابلو سوبرون من شركة Impossible Sensing ، "بالاعتماد على استكشاف الفضاء ، قدمنا أداة متطورة إلى آخر المناطق غير المستكشفة من الكوكب. بعد أن انتقلنا من المفهوم إلى الواقع في تسع سنوات ، لدينا الآن فتح إمكانات غير محدودة لاستكشاف المحيطات. "
وأضاف الدكتور بابلو سوبرون: "هذا الاختراق يدفعنا إلى حقبة جديدة من الاكتشافات ، مما يمكننا من دفع وتيرة استكشاف المحيطات بشكل كبير ، وإلهام اقتصاد أزرق مستدام ومستقبل أكثر إشراقًا للكوكب".
إن مهمة InVADER هي الخطوة الأولى في إطلاق هذه المعرفة ، والتي تعزز الزخم وراء محفظة Impossible Sensing المتزايدة لحلول قاع البحر المستقلة لاستكشاف المحيطات ومراقبتها على نطاق واسع.
من المفهوم أن الاستكشاف يتم تمويله من قبل مركز استكشاف المحيطات والبحوث التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي من خلال المعهد التعاوني لاستكشاف المحيطات. تم توفير التمويل لتطوير واختبار InVADER من قبل NASA و NOAA Ocean Exploration من خلال جامعة جنوب المسيسيبي والمعهد التعاوني لاستكشاف المحيطات ، وبرنامج معادن المحيطات التابع لمكتب إدارة طاقة المحيطات.
