الولايات المتحدة تنفق 1.2 مليار دولار على إسرائيل لشراء أسلحة الليزر ذات الشعاع الحديدي

يوم الأربعاء، وقعت إدارة بايدن رسميًا على مشروع قانون يوفر ما يصل إلى 1.2 مليار دولار من الدعم المالي لشراء إسرائيل نظام أسلحة ليزر يعمل بالطاقة الموجهة يسمى "الشعاع الحديدي".
ووفقاً لملخص التشريع الذي قدمه الجمهوريون في لجنة المخصصات بمجلس النواب، فإن قانون المخصصات الأمنية التكميلية لإسرائيل لعام 2024، يتضمن ما مجموعه 26.4 مليار دولار "لدعم جهود إسرائيل للدفاع عن نفسها ضد إيران ووكلائها ولتعويض الولايات المتحدة عن تكاليفها". تحركات عسكرية ردا على الهجمات الأخيرة."
ووفقا لنص مشروع القانون، سيتم تقديم 1.2 مليار دولار من هذا المبلغ من قبل وزير الدفاع للحكومة الإسرائيلية لشراء نظام أسلحة الليزر الشعاع الحديدي، والذي سيتم نقله بموجب تبادل الرسائل.
وفي أعقاب هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول 2023، طلب البيت الأبيض من الكونجرس 14.3 مليار دولار لتمويل برامج المساعدة الأمنية. ومن هذا المبلغ، سيتم استخدام 1.2 مليار دولار لتطوير واختبار وتقييم سلاح الليزر ذو الشعاع الحديدي، وفقًا لرسالة موجهة إلى الكونجرس من مكتب الإدارة والميزانية الأمريكي.
والجدير بالذكر أنه في مشروع قانون تكميلي وقعه بايدن هذا الأسبوع، قدم المشرعون تمويلًا سيوفر 1.2 مليار دولار لشراء إسرائيل للنظام، والذي سيأتي من حساب الدفاع في البنتاغون الأمريكي.
تعمل شركة رافائيل على تطوير نسخة بحرية من سلاح الليزر ذو الشعاع الحديدي. وقد عرضت النظام في معرض سنغافورة الدولي للدفاع البحري العام الماضي. ويقال إن السلاح قد تم اختباره بنجاح في عام 2022 ومن المتوقع أن يبدأ تشغيله من قبل الجيش الإسرائيلي بحلول نهاية عام 2025. ووفقًا لمقاول الدفاع الإسرائيلي رافائيل، الذي كان يعمل على تطوير السلاح، فإن الصاروخ عالي القوة 100- كيلووات تم تصميم ليزر الطاقة لهزيمة مجموعة واسعة من التهديدات، بما في ذلك الطائرات بدون طيار، وضرب أهداف على بعد "مئات الأمتار إلى الكيلومترات".
وتواجه المراكز العسكرية والسكانية تهديدات جوية متزايدة التعقيد، بما في ذلك قذائف الهاون والصواريخ والطائرات بدون طيار وأسراب من الطائرات الصغيرة بدون طيار. ونظرًا لأن أنظمة الاعتراض الحركي الحالية باهظة الثمن وليست كافية دائمًا لمواجهة هذه التهديدات، فإن هناك حاجة إلى حلول جديدة قوية لتلبية متطلبات هذا الواقع الجديد.
تختلف أنظمة أسلحة الليزر الإسرائيلية قليلاً من الناحية التكنولوجية عن تلك التي طورتها الولايات المتحدة نفسها، وبالتالي يمكن أن تساعد الجيش الأمريكي على استكشاف طرق متعددة.
وتهتم البحرية الأمريكية أيضًا بإمكانيات أسلحة الطاقة الموجهة لتحسين القدرات الدفاعية للخدمة. وفي وقت سابق من هذا العام، صرح وزير البحرية الأمريكية كارلوس ديل تورو للصحفيين أنه يأمل في زيادة الاستثمار في أسلحة الليزر ذات الطاقة الموجهة في مشاريع الميزانية المستقبلية.